JUAN LOYOLA EL PERFORMANCER DE UNA VIDA EN TRICOLOR

Por Leticia Rojas Rivas

@PeriodismoDeLeyenda

Lo conocí. Tuve el gran privilegio, como muchos margariteños, de verlo caminar de arriba a abajo y varias veces al día la Porlamar de los años setenta. Vivía muy cerca de mi casa (todo era muy cerca de todo en aquél  Porlamar amable, donde no obstante el calor húmedo característico de la isla, toda su gente “la pateaba” para ir de un lugar a otro). Siempre saludaba al pasar por el frente de mi casa. “Buenos días…” decía con cortesía y proseguía… Yo era una niña aun y no sabía que él era para ese momento era un artista a punto de ebullición, pero desde entonces podía percibir algo misterioso y magnético en aquella persona de cuerpo lánguido, de marcados rasgos andróginos y de pisada leve, que pasaba todos los días saludando por mi casa  y que llegaría a convertirse, en unos pocos años más, en una de las figuras más controversiales del escenario artístico de esa época.

Ese fue Juan Alberto Loyola Valbuena, quien nació en Caracas un nueve de 9 de abril de 1952, hijo de Juan Luis Mario Loyola y Auristela Valbuena, y que habitaba en un cuerpo que era comandado por un corazón afectado de una “miocardiopatía dilatada congénita”. Un corazón que trabajaba con menos de la mitad de la capacidad de la de uno normal, pero que no fue un impedimento para que el alma de artista que lo hacía latir se desplegara en su máxima expresión creativa durante el tiempo que estuvo entre nosotros.

Juan Loyola fue uno de los artistas más controversiales de la Venezuela del “ta´barato”; la Venezuela de los amaneceres gaiteros en el poliedro; de la Venezuela que puso de moda el término “barragana”  y donde el “arte no convencional” estaba empezando a ganar los espacios antes negados por la imposición de una sociedad conservadora y por unos marcados prejuicios culturales.

LOS COMIENZOS

No obstante cursar estudios en la Escuela de Artes Plásticas Cristóbal Rojas de Caracas, a Juan se le consideraba un autodidacta. A mediados de la década de los setenta llegó a la isla de Margarita donde entró en contacto directo con la escena artística del lugar. Aunque desde muy joven comenzó a pintar en el estado Vargas, fue realmente aquí en la Isla donde se forjaron sus inicios.  Fue uno de los fundadores, en 1975, del Complejo Cultural "Rómulo Gallegos” que funcionaba en el paseo Guaraguao, y en el año 1976 fundó el grupo cultural La Piel del Cangrejo, que organizó progresivamente hasta fundar la galería del mismo nombre y donde realizaría sus primeras muestras individuales y colectivas. Dirigió y fundó numerosos centros de acción cultural, como la Plaza de los Pintores Libres de Porlamar y a la par de estas actividades, Juan organizaba asociaciones similares en otras ciudades del oriente venezolano como Barcelona y Puerto La Cruz.

“La conformación de estas agrupaciones es una faceta fundamental de su accionar, marca la evolución de su obra y  revela una sensibilidad especial para entender el hecho artístico como experiencia individual, pero también como herramienta colectiva” (Richar Aranguren Acosta).

Luego, la dinámica y el desarrollo de su presencia en el arte nacional, le obligan a trasladarse a lo largo y ancho de todo el país, asentándose principalmente en la ciudad de Caracas, quizás para mantenerse cerca de las estructuras del poder hegemónico a las que tanto combatió, criticó y denunció desde sus acciones artísticas.

SU EVOLUCIÓN

Activista, provocador, polifacético, irreverente, rebelde, vanguardista, atrevido, Juan llegó a destacarse en varias disciplinas artísticas: la poesía, la fotografía, el arte corporal, la escultura, la pintura, el arte conceptual, y de todas ellas hacía una interpretación muy particular. Fue un hombre que utilizó todas sus destrezas artísticas e intelectuales con un fin muy específico; él hizo del arte, su arte, una consigna de lucha urbana, convirtiéndose en este sentido, en el más atrevido de la generación de artistas que accionó en la escena local durante la década de los ochenta.

Juan se acercó a la gente a través de un símbolo simple pero muy poderoso y accesible a todo el colectivo: La bandera nacional. A través de sus intervenciones reinventó el concepto del “amarillo-azul-y-rojo” ampliando el sentido meramente patriótico/histórico que se le había dado hasta ese momento al estandarte venezolano. Puede decirse que Juan Loyola fue el primer venezolano que utilizó los símbolos patrios para protestar, asunto que no causo mucha gracia en las autoridades de aquella época, siendo detenido y apresado en varias ocasiones por “irrespeto a los símbolos patrios”. Muchos catalogaban sus formas de expresión artística como “sacrilegios a la identidad nacional” pero, justamente, Juan quiso asumir el arte desde su flanco más complicado convirtiéndolo en un medio eficaz para comunicar y denunciar. Todo esto, por supuesto, dio paso al desprecio de los que él consideró siempre como “manipuladores del arte” y que veían en riesgo sus intereses en la medida en la que el arte de Loyola llegaba a todos. Pero siempre fue así; su obra creaba ese antagonismo extremo entre las personas que se acercaban a conocer sus creaciones: o se le criticaba y se le cuestionaba, o se le amaba y aceptaba con el mayor respeto hacia su obra transgresora.

Con los colores de la bandera pintó chatarras de automóviles abandonados a lo largo de todo el país, catapultando del anonimato a la celebridad a simples materiales de desecho transformándolos en arte, como hizo con los cartones de embalaje de mercancías importadas del puerto libre y que se acumulaban por toneladas en las calles y puertos de la isla de Margarita. Pintaba piedras, postes, árboles que habían sido talados; hizo performances a modo de protesta en las sedes de los organismos gubernamentales. Estos performances  que “escandalizaban”  a juicio de algunos, quedaron en la memoria de muchos como una forma necesaria y muy audaz de llegar a los ojos y a los oídos de quienes no veían ni escuchaban sobre injusticia social.

SU LEGADO

Aunque sus obras fueron frecuentemente excluidas de los escenarios oficiales, de los museos y escasamente se hallan en las colecciones nacionales, éstas si alcanzaron gran nivel de receptividad entre la crítica internacional.

“Tengo las puertas cerradas de casi todos los museos por mi postura de divo y como se sabe la postura de divo es no dar concesiones de principios a los manipuladores del arte venezolano”. Afirmó en una oportunidad.

Ninguna de sus intervenciones de calle sobrevivieron a su tiempo, pero sus expresiones de arte corporal con la bandera como símbolo, sus performances, forman parte del subconsciente colectivo. Fue ganador del Salón Arturo Michelena (1983) en la mención de arte no convencional y del premio especial del jurado de la VII Edición del Festival Internacional de Cine Súper 8 y Vídeo en Bruselas (1990) entre otros premios otorgados a lo largo de su trayectoria.

 “No estoy triste, ni amargado, ni desamparado. No tengo rabia ni odio. Siempre viví en emergencia. Renuncié a las galerías, a los museos, a los críticos y a todo ese circo, sólo por la palabra libertad, aunque esa libertad me costara más de la mitad de mi corazón”.

 El 27 de abril de 1999, a los 47 años de edad murió Juan Loyola a causa de su deficiencia cardíaca. Sin dudas, Juan Loyola es un patrimonio artístico venezolano por redescubrir. No puedo negar que siento cierta tristeza cuando pregunto a las nuevas generaciones si conocen de Juan y no saben de su existencia, tal vez porque, a final de cuentas, triunfó la mal-intencionada insistencia de no reconocérsele sus meritos en cuanto a su manera de hacer arte; quizás porque su visión del futuro era desproporcionada comparada con la de sus contemporáneos y fue esa falta de “ambición”, en el amplio sentido de la palabra, esa falta de compromiso social, las causantes del “olvido”, relegando a un segundo plano el gran proyecto artístico de Juan de crear y sostener un Centro Latinoamericano de Arte Joven, donde se albergaría la nueva vanguardia artística latinoamericana, financiada por su propio talento y por los cuadros que compraban sus aplaudidores, sin percatarse que ellos eran instrumentos de su último performance…. 

POEMA "PINTO" DE JUAN LOYOLA

PINTO

Mi vida es una continuación de pequeñas muertes, y por lo corta que es la vida, aprendí la importancia de un instante. A ese instante me entrego con amor profundo; y cuando las palabras me faltan, porque la emoción es infinita, acudo a la fuerza mutante de mi arte, que cambia, registra, esos momentos especiales que no vuelven... Es como desvestirme ante la naturaleza y, casi mudo, perder el miedo de mi desnudez; abandonar las poses, a veces obligantes, y ser tal cual soy, con mi mundo de pasiones al descubierto, demostrando su hambre y su sed, humanamente cargada de sentimientos. Amputar un pedazo de mí, del proceso continuo y existencial, a veces dramático, ingenuo e idealista, para ofrecerlo a este proceso de vivir, en el espacio sin tiempo de mi propio universo. Es porque a veces me duele la nostalgia y no sé cómo decirlo... PINTO!

PINTO porque me encuentro solo, cargado de amor, y no sé cómo entregarlo. Pinto porque descubro un vacío parecido al mío, humano. PINTO porque a veces quiero gritar y no me sale el aliento. PINTO porque me parece una manera especial de estar con Dios. PINTO para atajar el tiempo que se escapa entre los dedos. PINTO para escapar de las cárceles. PINTO también para correr peligro. PINTO para despedirme con grandeza. PINTO porque a veces estoy herido, porque un susurro me dice “aguanta”, y otro murmullo “continúa”. PINTO para no verme vestido de soledades y silencios. PINTO para sentirme amado por mi pueblo. PINTO para descubrir un mundo especial para todos; para cantarle a Bolívar y a Sucre, y ser digno de sus cartas. PINTO para comunicarme y poder decir “Dios”, “Naturaleza”, “Historia”. PINTO porque siempre estoy pensando en mi patria. PINTO porque me infla la vida. PINTO porque si no exploto. PINTO porque todavía EXISTO, porque tengo esperanzas, porque confieso que amo, y que el amor ejerce la principal emoción que draga y hechiza el movimiento vertical de mi vida: a ella ofrendo mi sonrisa y el último de mis suspiros. Pinto para sentirme libre. Por eso PINTO yo: PINTO... luego !EXISTO!