UN ROSTRO QUE ESPERA

Venciendo al tiempo y al olvido, a pocos pasos de la Basílica Menor de Nuestra Señora del Valle, desconocida por la mayoría, hermosa y orgullosa, se alza una escultura de 4.30 mts. de altura. Es el rostro de la Virgen del Valle que con su corona y cuerpo medirá 38 metros, una obra inconclusa del artista colombiano Esdrás Misael Gutiérrez Balaguera, que duerme escondida desde 1963.

La historia de esta obra comienza en 1957, año en que el escultor colombiano Gutiérrez Balaguera,  concluye el gran Cristo Rey de Río Caribe (Estado Sucre)  y el Vicario Episcopal Alicio García Fermín,  decide traerlo a Margarita a realizar el extraordinario proyecto: una Virgen del Valle de monumental formato .  Su hermano, Don Eleazar Salvador García Fermín, párroco del Valle desde 1.957 hasta 1.963, fue testigo y protagonista del nacimiento y construcción de la hermosa pieza hecha en ferro cemento y modelada a mano con una técnica que permitió dividirla en 28 segmentos que calzan como un rompecabezas de manera perfecta.

Los obstáculos presentados para concluir la Virgen del Valle Monumental  fueron innumerables, y los esfuerzos de quienes impulsaban la obra resultaron infructuosos;  el Obispo de ese entonces, Crisanto Mata Cova, consideró de mayor relevancia utilizar los recursos adquiridos comprando terrenos para construir la Basílica Mayor. Con esa inversión, el proyecto quedó dormido. Después con el fallecimiento del escultor en 1.967, extrañamente olvidado.

El cineasta italiano, Franco Rubartelli, en su película “Simplicio” (estrenada en 1.978)  utiliza ese rostro como locación. En su interior el cura del filme alimenta a las gallinas. Esas escenas rodadas en 1974 estaban siendo musicalizadas en Caracas por el compositor Miguel Ángel Fuster, amigo personal de Renny Ottolina, quien al verlas, de inmediato se interesa por la historia de la virgen inconclusa; Hace un programa dedicado a Margarita en la serie “Conociendo a Venezuela Para Quererla Más” donde entre otras cosas presenta la escultura e invita a una cruzada llamada “Un millón para la Virgen” en la que se recaudarían fondos para terminar la monumental escultura “más alta que el Cristo de Corcovado”. Desafortunadamente un percance familiar lo obliga a salir de Venezuela y permanecer en Estados Unidos entre 1.974 y 1976. Luego regresa con otros proyectos.

Durante muchos años no se habló más del asunto, el tema quedó cubierto por la maleza y escondido del mundo. En el año 2013, un grupo de personas habitantes de la isla, contactaron a los herederos del escultor y decidieron crear una asociación sin ánimo de lucro denominada “Virgen del Valle Monumental” con el fin de rescatar la imagen, restaurarla y colocarla en una plaza pública para ser exhibida y admirada. Los trámites burocráticos y el desinterés del párroco de turno, no les ha permitido avanzar; sin embargo no pierden la esperanza de que este hermoso sueño se alce como un brindis hacia el azul margariteño, dejando de ser un extravío, un percance y un vacío para convertirse en hallazgo, razón y plenitud.

IRRV 

@PeriodismodeLeyenda

Fotograma de la película "Simplicio"

Virgen del Valle Monumental.
Foto de Hugo Ortiz